We denken er niet graag aan. Maar eens komt de dag dat je je maatje moet laten gaan.

Het wordt vaak 'laten inslapen' genoemd, maar euthanasie is 
het pijnloos beëindigen van het leven van een hond om te voorkomen dat hij onnodig lang lijdt aan de pijn en de ongemakken van een dodelijke ziekte of ongeluk. Het kan alleen door een dierenarts worden gedaan. Dit bestaat gewoonlijk uit het injecteren van een dodelijke dosis van een verdovend middel direct in de bloedbaan, 
dezelfde manier waarop een totale narcose wordt toegediend. 
De hond raakt bewusteloos en daarna krijgt hij een injectie waardoor hij zal sterven. Dit sterven gebeurt dan in enkele seconden na het geven van die injectie. Alles wat hij voelt is een klein prikje van de naald die door zijn huid gaat.

Kiezen voor euthanasie

De beslissing om over te gaan tot euthanasie is er een die u 
samen met uw dierenarts moet nemen. Voordat u over de toekomst van uw hond beslist, moet u weten wat de ernst van zijn toestand is en wat de mogelijkheden zijn. 

Op de volgende vragen moet 
u proberen een duidelijk antwoord te krijgen:

wat mankeert mijn hond? 

heeft hij/zij pijn? 

wordt hij/zij beter? 

hoe kunnen zijn symptomen worden bestreden? 

wat voor soort leven heeft hij na behandeling? 

wat voor verzorging heeft hij/zij nodig? 

Tijd ervoor nemen

Tenzij de toestand van de hond dat niet toelaat, bijvoorbeeld 
als hij bij een ongeluk ernstig gewond is geraakt, moet u 
zich niet opgejaagd voelen om meteen een beslissing over zijn 
toekomst te nemen. Het is belangrijk dat u alles overdenkt 
wat uw dierenarts u heeft verteld. Overweeg bij iedere optie 
wat de kwaliteit van het leven van uw hond zal zijn. Leeft 
hij of vegeteert hij?

Probeer uw eigen gevoelens zo min mogelijk te laten meespelen. 
U moet doen wat het beste is voor uw hond. Veel eigenaren betreuren later dat ze hun dodelijk zieke kat hebben laten leven omdat ze het niet over hun hart konden verkrijgen afscheid te nemen. 
Als u geen besluit kunt nemen, vraag dan bevriende hondenbezitters om hun mening. Maar het blijft Uw eigen beslissing.

Wat is de volgende stap?

Als u besluit dat euthanasie het beste is voor uw hond, zal 
uw dierenarts of de assistent u helpen de noodzakelijke praktische maatregelen te treffen.

Euthanasie wordt in de dierenkliniek uitgevoerd. In principe 
zou het mogelijk zijn het bij u thuis te doen, maar de dierenarts 
heeft vaak geen tijd de kliniek te verlaten. U kunt er echter 
vanuit gaan dat u in de dierenkliniek alle rust krijgt om 
afscheid te nemen.

Afscheid nemen

Of u nu wel of niet bij de euthanasie aanwezig wil zijn, het 
is belangrijk om afscheid te nemen. Dit helpt bij het verwerken 
van uw verlies. Sommige eigenaren nemen liever afscheid van 
hun hond als hij nog leeft. Anderen vinden het gemakkelijker 
en passender om na afloop een eenvoudige ceremonie te houden die voor hen een zekere betekenis heeft.

Begraven of cremeren?

Of uw hond nu een natuurlijke dood sterft of door euthanasie 
overlijdt, u moet beslissen wat u met zijn stoffelijk overschot 
doet. Als u hem in uw tuin of ergens in de omgeving wilt begraven, moet u bij uw gemeente informeren of dat wel mag. Misschien is er bij u in de buurt wel een speciale dierenbegraafplaats waar uw kat op respectvolle wijze kan worden begraven. Begraafplaatsen voor dieren zijn in sommige landen heel gewoon. Hun bestaan bewijst dat katten en honden een speciale plaats in ons leven innemen, zelfs lang na hun dood.

De meeste hondenbezitters kiezen ervoor hun hond te laten cremeren. 
Uw dierenarts weet waar u dit kunt laten doen. Veel eigenaren 
nemen de as mee zodat ze die kunnen begraven of uitstrooien 
op een van de favoriete plekjes van de hond.